信阳茶神节

 

    祁门地处鄂豫皖腹地，林深山幽，云雾缭绕，空气湿润，适宜茶树生长的生态环境。山麓有洞，名紫阳洞。主洞较宽敞，约四十米见方。另有五个支洞，且洞与洞连环。洞内有石凳，石桌、石床、石锅灶、一应家俱，皆系天生。洞口外有露天广场，可坐百人，且视野开阔。洞旁有石泉，钟乳水涓涓流出。真乃天造地设的幽静仙境，这就是传说中的茶仙子安，茶神陆羽的洞天府地。据史载，茶神陆羽系一弃婴，为和尚抱养成人，外貌丑陋，性格孤僻，厌佛事，怠劳作，爱击木诵诗，师每鞭之。稍长逃出寺院，浪迹于汉水以东诸山中。他击木诵诗、漫行于道，借寺栖身，化缘果腹，山中人比为“狂人接舆”。他天性嗜茶，习以为性。时适盛唐，经济文化发达，茶区已由巴蜀发展至江淮山地。陆羽遂由竟陵东行过义阳郡，入光州界，一日路过祁门，饥渴难忍，随香客步入紫阳洞。掬石泉而饭，清冽甘甜；采嫩茶而食，清香鲜美。步入洞中，舒适凉爽，烦燥全消。神龛上供有茶仙子安石像，案上香烟袅袅。他立即礼拜，愿结茶缘，歇脚洞中。

    陆羽下榻紫阳洞，被这里的山光水色，泉甘茶香。所迷恋，一住就是数年。他平日与崇佛寺、太阳庙、观音洞等院大师为友，互相唱酬。白天赏茶、采茶、晚间谈诗品茶，探讨茶事，著名立说，学识大进。他为了考察淮南茶区，复东出舒州、南下黄州，北上寿州，再回紫阳洞，写出淮南茶初考草稿，其茶经八之出。淮南茶光州上，义阳、舒州次，寿州、黄州、蕲州下的简明品定，既依次。

    陆羽走后，山民为了纪念他对淮南茶的贡献，在紫阳洞中，也增设了他的神位。定清明节为敬茶神节。民俗至今保留有清明采新茶，试新火的雅事。紫阳洞胜景，现属固始祁门茶场，盛产紫阳洞毫尖，已列为名茶。

 

城乡庙会

 

    庙会又称庄稼会，其形成的物质条件是集市，其次是宗教文化背景。建国前，信阳各县城乡寺庙众多，各寺庙皆定期举行登祀神佛敬佛香，名为香火会。有些香火会逐渐变为“庄稼会”，即庙会，届时，农工商皆定期赴会，参加贸易，同时亦举行相关的文艺演出，如舞蹈、戏曲、花会等。

 

    传统古会(庙会、香会)是集会贸易的一种形式，但比通常的逢集贸易规模大，商品多，多在麦收前农闲时举行，并有鲜明的季节特点。一般来说，正月、二月举行的古会以烧香、玩灯为主；三、四月举行的古会以出售麦收工具和交换农副产品为主。庙会会期少则1天，多则一周，大多数为3至5天。

 

    新中国成立后维持原有集市及庙会。“文化大革命”时期，提出“赶大集”，强行并集，这些庙会基本上停止了活动。如潢川县由建国初时集市56个减为43个。党的十一届三中全会以后，农村经济体制改革，促进了集市的发展，先后恢复和开辟集市32个，至1986年潢川县全县集市已增加到75个。同时逐步恢复了一批传统庙会。

 

    1979年5月1日至10月，固始县财贸部门在城关镇成功举办，该县首次物质交流大会，18个基层供销社参加，货摊从东关一直摆至西关。这是结束长期动乱，摆脱计划经济的较早举办“物交会”及庙会的代表。此后，各县城乡庙会逐渐恢复。

    20世纪80年代的庙会均为单纯的以物资交流会。但近年来，有些地方的庙会，文艺活动较为活跃和突出。例中，每年农历3月新县乌马潭庙会，吸引了鄂、豫、皖地区数十万人前来进行商品交易及文艺活动，成为豫南特大庙会。一般的庙会均有固定地点固定时间(会期)，但是也有的像信阳市浉河区物质交流大会那样。配合地方需要，改变会地址期，收到预期效果，如1985年5月20日至6月4日的物交会，参会单位共有92个单位，437户个体工商户，搭货棚126处，流动摊点500个，吸引了郑州、驻马店、湖北省应山县等大批客商，零售成交总额103.6万元。

 

灵山庙会

 

    灵山庙会举办地位于罗山县涩港镇同心村灵山寺。每年农历三月初一至三月初六，为灵山传统古庙会节。庙会期间，数以万计的信男善女千里迢迢到灵山来登山朝拜，观光旅游。灵山庙会源远流长，历史悠久，它起源于唐代，盛于明代。大唐盛世，国富民强，大兴佛教，在全国各地广修庙宇。唐明皇之女建宁公主来灵山出家为尼后，扩建灵山寺。由于每年农历三月三来灵山朝圣的香客越来越多，久而久之，更形成了三月初三庙会，并流传至今。洪武三年(公元1370年)，明太祖朱元璋为答谢灵山寺僧人护驾之恩，率文武百官于农历三月初三到灵山来降香还愿。北宋大文家苏东坡也为灵山庙会留下了“灵山会未散，八部犹兴辉”的诗句。改革开放以来，随着国家宗教政策的落实和旅游业的快速发展，宗教文化游已成为我国旅游业的一大主题。灵山庙会的规格越来越高，形式更加多样，内容更加丰富。特色更加突出。现在的灵山庙会，是一个集“登山朝圣、旅游观光、民俗风情、民间艺术”于一体的民间传统节日，在豫南及湖北一带颇具影响。灵山庙会每年定期举办，前来游人每年达20万人次。

 

乌马潭庙会

 

    乌马潭庙会位于新县千斤乡政府东8.8公里徐畈村境内，乡村公路直达会场。是因乌马潭庙而来，乌马潭始于宋朝未年，庙宇系千斤北杨湾村杨思亭领头捐钱并督工建造，庙前有正殿、侧殿、下殿三个较大宫殿，还有禅堂、斋堂、住宅等建筑，占地面积4.1亩，宫殿前后共五层，依山而建，后层皆高于前层，气势巍峨宏大，颇为壮观，殿内神像神态各异，栩栩如生，当年香火极为旺盛。每年农历三月初三至初五逢庙会最多时达3万余人，已有700余年的历史，会场位于乌马潭北河滩，面积约60亩。每年庙会时，附近河南、安徽、湖北及山东等五省10余州县民间艺人商贾云集于此，十分繁华兴盛。会上民间艺术异彩纷呈，各具特色，有山东马戏、安徽花鼓戏、河南皮影戏、说书、舞狮、卜卦、算命及各种杂耍，商品交易各种百货、山货应有尽有，饮食果点摊位遍布，热闹非凡。会场东边庙前有一银杏为当年建庙时栽植，现树高22.5米，胸径近2米，树冠11.1米。该树独立于一片较宽阔的空旷地上，显得格外的苍劲，传说乌马潭为连康山七十二庵总庙，若有人做梦到庙前古银杏树下寻拾银杏，即表示该人阳寿已尽。乌马潭庙于1925年被毁，现遗址尚存，庙碑碑文在文革中被磨毁，只看到碑上少量文字，至今每年的三月三日依旧逢庙会。

 

金兰山香会

 

    金兰山位于新县新集镇金兰村境内，相传，是达摩祖师住过的地方。信徒往金兰山进香始于宋代，清乾隆年间最盛。此活动由民间发起，主事者称会首。每年农历二月初开始筹备，张贴布告，登记人数，收缴会费。朝山者行前在家斋戒、沐浴更衣。起行之日，先在市内游行。游行队伍以旗锣伞扇开道，提炉捧炉者后随，朝山者手执点燃的条香徐徐而行，由一人领呼“南无阿弥陀佛!”众应之曰“无量寿佛!”队伍绕行一周到达西郊，另有数百名布衣草履、身背黄色香袋的斋公相随。

 

潢川观音庙会

 

    佛教于唐末宋初传入潢川，明、清为发展鼎盛期。在当时州治的十多座寺庙中，数南海观音禅寺香火最旺。文革期间寺庙被改作他用，但当时城乡中仍有很多信徒吃斋念佛，信奉此教。改革开放以后，随着宗教政策的不断落实，寺院恢复开放，信徒人数日益增加。佛教信众主要来自豫南地区，安徽、湖北等外省的信徒也常常到此进香礼佛。

 

    观音庙会在南海观音禅寺。每年农历2月19日、6月19日、9月19日，相传是观音出生、出家、得道的日期，每年此时佛教信众云集南海观音禅寺，方圆百里的香客赶来朝拜，形成小南海观音庙会。解放前，就有许多百里之外的香客赶来朝拜。随着寺庙的扩建，及周边环境的改善，观音庙会的规模不断扩大。每届庙会的前一个星期，庙内僧众便开始庙会的筹备工作，很多外地信徒在庙会的前几天便云集潢川，为观音娘娘祝寿。届时僧众沐浴更衣，从清晨起便诵唱佛经。天亮之前，烧香许愿之人便络绎不绝，殿堂庙廊里的善男信女摩肩接踵，鞭炮之声此起彼伏，不绝于耳，及至天亮。后来者只能将鞭炮香烛投向庙外的铁炉焚烧，有的就跪在庙门及路旁向观音娘娘祈求或许愿，三拜九叩以表诚心。进香时，有目不斜视的顶礼膜拜者，也有几步一跪一叩头的虔诚信徒；有心满意足的还愿者，也有怀揣心事来祈求佑护的善男信女。庙宇周边商铺林立，游人如织，有耍猴的、卖艺的、说大鼓书的、卖纪念品的，更多的是来庙会看热闹的，顺便许个心愿，可谓人声鼎沸，热闹异常。每年的三次庙会可接待信教群众近10万人。

 

商城县观音山旅游节

 

    观音山旅游节系由县商城旅游局、观音山旅游开发公司联合举办，每年一次，以提升商城旅游影响力和知名度，进一步促进旅游开发。“豫南道教名山——观音山首届民俗文化旅游周于2003年2月19日至2月25日在观音山(位于商城县城关北18公里，河凤桥乡境内)举行。为扩大活动影响，主办单位举办了盛大的开幕式，社会各界知名人士应邀参加。举行了大型法事表演——祈福道场，主办单位举办，邀请省“心连心”艺术团来演出。活动周吸引了鄂豫皖三省六市的十余万游客、香客前来观光、游玩、朝山，烧香礼拜，并由此形成庄稼会，吸引各演出团体、商家数千个，形成了五大活动区：道教活动及进香朝拜区、农业区及农具购销区、小商品销售区、文化娱乐区、支柱产业高产示范区，以山上道观为中心，两侧旅游公路和演出场地为依托，各类法事、商贸、娱乐、餐饮活动前后延绵九公里，人流如潮，成交额达几千万元，有力的推动了当地旅游业的发展。”