鄱阳湖区有着悠久的历史。 早在商周时期，鄱阳湖区就已被勤劳的人们开发利用，至西汉，史书称之为"饭稻羹雨"的富庶地；唐宋年间，湖区大规模兴修水利，扩大农田灌溉面积，同时发展纺织、造纸、造船等手工业和交通运输，在宋代年间，湖区人口达20多万户；明清期间，湖区经济达到历史顶峰，湖区人口达624万，仅吴城镇人口就达7万多人，并日益增多；鸦片战争后，由于帝国主义的侵略，国内阶级矛盾的激化，加上连年战争，湖区经济锐减，人口下降至200万，吴城镇人口由7万减至数千人。
新中国诞生后，在党和政府领导下，湖区经济发展迅速，特别是改革开放以来，兴建水利、交通、能源、通讯等基础设施，湖区经济取得举世瞩目的成就，综合经济实力与农业综合生产力得到空前发展，人口增至832万，但同时也对湖区的生态环境产生负面的影响。诸如，围垦使湖区湿地面积萎缩，上游水土流失加剧，使湖泊泥沙淤积加剧，水旱灾害频率加快，程度加重，水质污染呈升高趋势，过度开发草洲导致珍稀鸟类、植物衰退，酷渔滥捕导致水产资源退化等。
为了缓解上述各类影响湖区生态环境的不良因素，政府部门采取了不少有力措施，加强鄱阳湖管理，实行 "退田还湖，平垸行洪，移民建镇"政策，同时建立国家级的候鸟自然保护区。
水上人家
鄱阳湖水面上，大大小小的船只来来往往，为着各自的利益在忙忙碌碌地运作。、
渔家船只或在码头附近停泊，或停靠在圩堤岸边，或在岸边垂钓，或撒网鄱阳湖中，或依靠鸬鹚捕渔。大型驳轮载着石油、煤碳等货物缓缓而行，与湖上快艇形成鲜明对比。
