采茶歌在赣南山区尤为盛行，其演唱形式比较简单，先是一人干唱，无伴奏，后来发展成为以竹击节，一唱众和的“十二月采茶歌”的联唱形式，便是将采茶歌引入庭院户室演唱的开始。

  流行于江西﹑湖南﹑湖北﹑广西﹑安徽、福建等地的民间曲调，后发展成“采茶戏”。

  明万历年间已有民间进入豪绅官吏府第演唱（见石城县崖岭熊氏六修宗谱《熊体甫先生传》）。明中叶以后，“十二月采茶歌”联唱在赣南民间灯彩及其他艺术形式的影响下，进一步发展成有纸扎茶篮，扇子，手帕等道具，边唱边舞的采茶灯，又叫“茶篮灯”（见明末诸生屈大均的《广东新语》和清康熙年间吴震方的《岭南杂记》）。

  赣州地区戏曲志载：“采茶戏在赣南老家诞生后，除在江西省广为流传外，还分数支先后向闽，粤，湘，桂等省流动。其路线为：

  1.自赣南传入闽西后分为2支：一支沿武夷山流传导赣东，赣中和赣北，甚而过长江，传入湖北黄梅；另一支流行到漳州一带，并传到台湾，成为歌仔戏形成的基本因数。
  2.自贡水流域进赣江中下游的万安，遂川一带，然后沿罗霄山脉向赣西及湘中流动。
  3.经粤东粤北传入湘南及桂南。”

  除此之外，在不少地区，由民间艺术家所创作的具有地方特色的《采茶歌》也流传也较为广泛。