由时任国家文物局局长单霁翔（现任故宫博物院院长）牵头，2011年3月的全国“两会”上，宋祖英、贾平凹等名人委员联手提出“关于设立黄石国家工业遗产保护片区的提案”，黄石丰厚的工业遗产片区进入了全国视线。同年12月1日，“湖北黄石工业遗产片区”正式获批。2012年9月18日，省政府传来喜讯：黄石获批湖北省历史文化名城。
2012年11月17日，“黄石矿冶工业遗产”入选《中国世界文化遗产预备名单》。这是湖北省唯一一个列入《预备名单》的独立申报项目，也是唯一一个涵盖古代和近现代工业的遗产项目。
黄石将以申遗工作为抓手，力争在两年时间内完成铜绿山古铜矿遗址外围保护，汉冶萍煤铁厂矿旧址文物建筑复制，大冶铁矿天坑滑坡整治，华新水泥博物馆竣工开馆等重点工作，同时加强“软文物”的收集整理，积极冲刺世界文化遗产。
“世界铁城”组成部分 2011年10月1日，黄石铁山区正式启动世界铁城旅游开发启动仪式，拟在未来3年投入10亿元建设世界铁城旅游广场，推出一张具有国际影响力的旅游名片。
投资商负责人李海涛介绍，该旅游广场占地338亩。建设内容，包括神秘的北纬30度广场、展览馆、景区大门、游客集散服务中心、商业街、停车场等。旅游开发启动后，铁山还将仿建欧洲矿冶小镇，以德国鲁尔区等欧洲典型矿冶小镇为原型，打造集欧陆风情和山水休闲度假于一体的异域休闲度假区。将建设一批街头铁艺雕塑小品，将各种小城故事注入旅游的细节，让惊喜无处不在，让故事遍地开花。
该广场建成后，将有效整合4a级黄石国家矿山公园和3a级东方山风景区等旅游资源，将矿冶文化、宗教文化和乡村休闲文化有机融合，打造铁山旅游的新名片、黄石旅游的新亮点、湖北旅游的新品牌。
“世界铁成项目库”总投资200亿元，将构建“世界铁城”“一轴两心四区”的空间格局，体现矿冶文化——“钢铁是怎样炼成的”这一主题。铁山力争通过5年的努力将黄石国家矿山公园打造为国家5a级旅游景区，将铁山建成中国工业旅游示范区和首个“铁文化”主题旅游区，为促进经济又好又快发展注入新的强大动力。
“汉冶萍”工业旅游 2012年4月20日，湖北武汉、黄石，江西萍乡三市，签订“武汉-黄石-萍乡”三地旅游合作协议，打造“汉冶萍”工业旅游精品线，重走“汉冶萍”。
“汉冶萍”公司是中国最早的钢铁联合企业，由武汉汉阳铁厂、黄石大冶铁矿和江西萍乡煤矿三部分组成，堪称“中国钢铁工业的摇篮”，在当时的亚洲光辉四射。如今，历经105年变迁，汉冶萍公司不复存在，但在中国现代工业发展史上的地位，举足轻重。
为铭记实业兴国历史，武汉、黄石、萍乡三方联合协商，以“汉冶萍”有关遗迹址为主线，以“从走汉冶萍，共兴中三角”为主题，链接其他相关旅游景点，开发“汉冶萍”旅游专线。
“汉冶萍”工业旅游协议的签署，对加强三方区域协作，整合有效资源，实现合作共赢，打造中部三角经济带具有重要意义。
