玄妙观，曾名元妙观(因朱元璋忌讳而改为玄)，是江汉平原方圆百里的道教中心，也是荆楚大地农民起义领袖陈友谅的故居。此观位于沔城南门，坐东朝西，占地面积

    8000平方米。明、清两朝的道正司一直设在这里。1941年以前颇具规模，观内有灵官殿、三师殿、三清殿、雷祖殿、吕祖殿、斗姥殿、救苦殿、观音殿、皇经殿、老祖殿，

    陈友谅(1320-1363)，沔阳黄蓬山(今属洪湖市)人，祖籍排湖谢家湾，后迁居沔城南门。本姓谢，因祖父入赘陈家，遂随其姓。陈友谅自幼习文崇武，聪明过人。他26－30岁两度中榜进士，成为闻名遐迩的文武全才。当年，目睹元末暴政，百姓民不聊生，遂萌发了灭元兴汉之志。他“举义旗，破元兵，靖祸乱，都武昌，称汉王，顺江而下，势如破竹，所向披靡”，令元军闻风丧胆，十八年戎马生涯，陈友谅凭他的智慧和胆略，创下了三分天下陈有其二的辉煌，他从义军中一个佐掌文书、钱粮的官吏，奋斗成一个威振三楚，统率百万雄师的农民领袖。最后他与朱元璋争夺天下，鏖战于江西鄱阳湖，不幸被流矢贯穿眼睛及头颅而亡，年仅44岁。太尉张定边将其尸首运回武昌，葬于蛇山之麓。

    陈友谅死后，朱元璋为了消除陈友谅在百姓中的影响，于至正二十五年(1365年)在沔城设尉署，派沈友仁为驻守沔阳的指挥使(军事长官)。沈友仁按照朱元璋的旨意，将陈友谅故居元妙观(因朱元璋忌讳)改为玄妙观。尽管陈友谅魂断鄱阳湖，壮志未酬，但他对推翻元朝统治起了重要作用，仍不愧是一位杰出的英雄人物。

    1984年，沔城人民为纪念陈友谅这位江汉先英、荆楚枭雄，热情捐资在原废墟上重修了玄妙观，武汉大学著名教授李国平还题写了“陈友谅故居”几个大字嵌于门前。现在观内重建了雷祖殿、三清殿、药王殿、救苦殿、观音殿、斗母殿等七座宫殿，完善了草坪、假山、休闲亭等设施，形成了一个既古朴典雅，又洋溢着现 代气息和宗教氛围的旅游景点。1997年，沔城艺人邵四平根据陈友谅出土雕像，精心创作了一座金戈铁马陈友谅塑像，气宇轩昂，威武雄壮。塑像高八米，底座以优质砍石为基，上刻“大汉陈友谅”四个遒劲大字，由《陈友谅》一书作者－中共巴东县委书记程远斌题写。观内还陈列众多的古迹，有陈友谅石刻像、拴马石、喂马槽、刑锅、青云接武石牌、玉泉古井等。

    目前，陈友谅纪念园已纳入湖北省重点旅游开发项目，并报国家争取开发资金，拟定兴建“汉王故里”坊、汉王宫、文物存列廊、石碑廊、衣冠冢、竹苑等。在不远的将来，“汉王故里”一定会成为更具魅力的名胜景点。