遂宁广德寺始建于汉，兴盛于唐，由克幽禅师开山阐教，后克幽于唐贞元三年(787）圆寂。宋安岳县知事赵嗣业作《克幽禅师记》称其肉身塔使“五色圆光现谷中，人以为观音化身。”北宋谢瑾在《遂州广利禅寺善济塔记》中也说：克幽肉身塔“遭会昌毁灭，塔圮成池，白莲化生，……山谷之间，光相环绕……观音圣像仿佛其中，相国琅琊公掘寻灵迹，得钩锁骨如紫金，此皆观音大士化身，复为建塔，立殿其侧。川县僚属，僧道士女，无贵贱老幼，倾心崇敬。”成为中国最古老的观音道场。
清寺僧源性在现存广德寺的《西来玉佛》碑中称：“本寺历朝敕建，为观音大士道场，四众归崇、功德壮龙天敬仰，六和僧集。”更具权威性、史据性的是：宋真宗大中祥符四年(1011)正月，敕赐广德寺寺名为“广利禅寺”，并“敕赐广利禅寺观音珠宝印”一颗，现存寺内。比峨眉山受赐普贤铜印早600年。
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