大多数的材质在自然状态下都会与氧气结合（氧化）形成氧化物。纯金属在自然界是很罕见的。铁矿与铝矿事实上是氧化铁与氧化铝，必须经过提炼才能得到纯金属。 大多数纯净的物质都会氧化成他们的自然状态，只要有充分的时间条件，钢、铝、黄铜、与橡胶都会氧化。不过，有些物质抗氧化能力比其他物质高。 如果与镍之类的金属形成和金，钢就会抵抗大部分形成的氧化作用。一般被称为不锈钢的材质在理想的条件下依然会氧化。
铝会氧化，可是氧化后的铝表层却会形成一层保护膜，可以保护下层的铝不被继续氧化，所以铝制气瓶才会被潜水界广泛使用。 但是，铝却会受到电镀作用的氧化影响。这种腐蚀发生于两者金属互相接触的情形。这会导致电子流从一方传导致另一方。 黄铜是所有金属中最能抵抗腐蚀者，正是因为这个特性才广泛应用于水肺调节器。不过只要假以时日，黄铜仍会氧化。最近制造商已经开始利用钛金属来制造高端的调节器；除了因为钛金属质轻坚固的特性外，他也是目前人类已知氧化速度最慢的金属。由于氧化作用牵涉到电子转移（也就是电流），所以任何促进电子转移的原因都会加速这项进程（氧化），谁是电的良好导体，正因为如此，许多金属在接触湿气后氧化速度会加快。而海水更是绝佳导体，故金属在接触到海水后更容易腐蚀，而钛金属无论干燥还是海水影响都不大。
暴露于紫外线与臭氧是橡胶（neoprene rubber)氧化的触媒。由于天然树脂乳胶衍生出的橡胶化合物中，阳光的紫外线辐射臭氧会导致材质内部的化学键断裂；这让材质更容易与氧结合，因而变质。任何以天然橡胶制造的物品，无论使用与否，都持续处于分解的过程中。 不过，矽胶不同于橡胶，它是从矽树脂衍生出的合成物质，对于氧化和变质具有很强的抗性。虽然矽树脂的成本比橡胶高，但要它应用于面镜之类的装备中，具有比橡胶更为理想的抗氧化及变质能力。
