提起云南省元谋，大家很自然的会想到古猿人元谋人遗址。但元谋还有一种奇特的地貌──土林，很值得人们去观赏。几千万年来，被冰河及雨水冲刷而成的土林，形成了千姿百态的造型，既似威严的武士、亭亭玉立的少女，也像金碧辉煌的皇宫、壮观的万里长城……使人像进入一个神奇的自然世界。
根据地质专家的考证，土林的形成，最远可追溯到8,000万年到一亿年的冰河时期。在冰水沉积期，冰水流动带来杂物，形成沙粒砾层。沙粒砾层成岩硬化后，受新地壳运动影响，出现裂口或裂缝(地质学上称龟裂)，雨水及其它地表水沿裂缝向下渗漏、渗透，裂口因长年日积月累的冲刷而渐渐扩大加深，最后分裂成一个个土墩、土柱，成为今天的土林，从某种意义来说这也是水土流失造成的结果。土林顶部的沙粒岩，系胶质钙结，不易被风化、冲刷，所以多呈蘑菇状。
由于土林里的土以黄土为主，细细的土林里也无法储存足够数量的水，因此，土林上几乎没有植物生长，随时间的推移，水土流失的继续，眼前看到的土林将来必定会倒塌，如果没有行之有效的保护措施，随雨水的冲刷，一批新的土林又将产生。
元谋的土林很多，比较著名的有班果土林、虎跳滩土林、浪巴铺土林等。班果土林是占地面积最大的土林，但目前尚未开发，交通不方便，也不太安全，所以不建议大家前往。虎跳滩土林是所有土林中开放得最早的土林，也是当地主要的旅游点之一。浪巴铺土林，是所有土林中最美丽、最壮观的，非常值得一游。
土林之奇，在于同一个景观，在不同人的眼里都不同，在儿童眼里，这里是动物园，有的如奔马仰天长啸，有的似熊猫憨态可掬。这边是群猴攀援嬉戏，那边的狮虎在相争；而在成人眼中，这些土林似仙境，如神话，你可以充分发挥你的想象力。
