金殿位于昆明城东8公里鸣凤山密林中，因用黄铜铸成，在阳光照耀下，光芒四射，映照得翠谷幽林金光灿烂，故名金殿。这座名声显赫的金殿属于太和宫的一部分，总重量达250吨，为重檐飞阁仿木结构方形建筑，殿高6.7米，宽、深各6.2米，包括梁柱斗拱、瓦楞顶檐、神像罗幔、桌案瓶器、匾楹旌旗等都是用铜铸成。
金殿初建于明万历三十年(1602年)，由云南巡抚陈用宾仿照湖北武当山天柱峰的太和宫及金殿样式建造，供奉北极真武大帝，周围建砖墙保护，有城楼、宫门等建筑，称太和宫。崇祯十年(1637年)，由巡抚张凤山将铜殿拆运至宾川鸡足山。现存金殿为清康熙十年(1671年)平西王吴三桂重建。
金殿为方形，边长6.15米，高6.7米，所有梁柱、斗拱、门窗、瓦顶、供桌、神像、帏幔、匾额、楹联乃至台基左右待亭以及旗杆、七星旗等，仿木构件全部用铜铸成或锻成。总重约200吨。整个建筑雕刻细腻，比例匀称，造型美观，且极其精细逼真地模仿了重檐歇山式木构古典建筑。殿基边沿环绕大理石雕凭栏，台阶、御路、地坪皆大理石砌成；殿前还有明代所植紫薇二株、茶花一树。
金殿经历了数百年的风风雨雨，已存斑驳古朴之态，但比北京颐和园万寿山的金殿保存完整，也比武当山金殿规模大，是我国现存最大最完整的纯铜铸殿。为研究云南省明清以来的冶金铸造技术和云南清代木结构建筑的造型及装饰，提供了重要的实物资料。
