野象主要外部特征为柔韧而肌肉发达的长鼻，具缠卷的功能，是象自卫和取食的有力工具。亚洲象历史上曾广布于中国长江以南的南亚和东南亚地区，现分布范围已缩小，主要产于印度、泰国、柬埔寨、越南等国。中国云南省西双版纳地区也有小的野生种群。非洲象则广泛分布于整个非洲大陆。
野象谷位于西双版纳傣族自治州景洪市北部47公里的勐养镇，北距普洱市115公里，位于213国道西侧。西双版纳的野象，主要集中生活在勐养自然保护区内。野象谷主景区内建有游览步行道、专供游人观看野象活动的的高架走廊、大树旅馆、森林酒吧等设施。旅客如有耐心，可在1、2天内看见野象到河边饮水、洗澡。
勐养自然保护区热带雨林中现存亚洲象近300头，现驯养大象20头（含表演象），是我国第一所驯象表演学校。每天上午11:00－12:00，14:00－15:00为游客表演节目，不另收费，与大象合影每次收费10元。
中国野象，当前仅存在于西双版纳的热带雨林中。而西双版纳野象谷，是野象活动最为集中、频繁的地方。因其方便的交通和独特的热带森林景观而成为西双版纳的旅游热点。在那里，游客可能亲眼看到野象，当然这样的机会并不多，主要看你是否有运气赶上野象出没的时候。而独具特色的热带雨林景观，也吸引了越来越多的人。此外，景区内还可观看富有民族风情的表演。
