方耀是潮州先贤，也是创建德安里古村落的先人，著名国学大师饶宗颐民国38年编纂的《潮州先贤像传》专门为他立传。方耀，生于清道光十四年（1834）普宁县城洪阳西村。方耀官至广东水师提督。

  其兄弟有六人，方耀和四弟方勋是清廷在编的武官，其他兄弟也都先后受到清廷的赐封。方耀靠镇压太平军残部而发迹，因骁勇善战，被《清史稿》誉为“谋勇将军”，并被清廷赐号“展勇巴图鲁”。在他任潮州总兵期间，他“清乡办积案”，惩办匪众三千余人，这就是对潮汕的安定起了很大作用的“方大人办清乡”。

  方耀在汕头市达濠区以“教化”手段肃清地方黑势力，消除因帮派争斗造成社会治安动荡不安之举，深得人心。当地老百姓因感念方耀整顿社会治安的功绩，而修建的“方大人公庙”至今香火犹未绝。在方耀的诸多建树中，最为人们所称道的是重教兴学。

  在他任潮州总兵期间，由他督建督修的书院几十所，乡校和私塾上百所。方耀还开设韩江书局刻印图书，筹款建惜字宝文社；每年雇两人赴各地收罗字纸，涤净焚化埋入字纸灰墓，以示珍惜文字，崇文爱士，教化民心，以诗礼之气潜化凶悍之风。

  此外，方耀还筑堤疏河、兴修水利；屯兵开垦、围海造田，施惠政于民。光绪九年（1883），中法战争爆发，方耀往钦州驻防，充海防全军翼长，翌年，署理广东水师提督，驻虎门。他与督抚共商筹办防务，将威远、上下横档各台改造为新式操演炮位；亲巡港汊，绘成图说；分遣将校驻防在两广交界处。他治军严谨，慷慨明敏，善于用人。

  少保彭玉麟来粤视察防卫，回京后向朝廷奏说：“粤有方耀在，可高枕也。”由于方耀固防得力，增援及时，御敌有方，慈禧太后赏赐穿黄马褂并赏戴花翎，还赏赐荷包、银钱等，并赏太后亲书的“福”字。1885年中法战争结束，清廷论功行赏，方耀从署理广东水师提督升为实授。

  1891年7月7日方耀因中暑卒于江浦行军途中，时年58岁。清王朝在祭文中称其：“性行纯良，才能称职”。《清史稿》对方耀的评价为：“善战兼谋勇，尤善治盗，民多感颂，兹故并著之。”方耀是清末广东水师提督，他为抵抗外国列强的侵略做出了重要的贡献，其忠君爱国的思想深深影响着一代又一代的军人；方耀不仅仅是一介武夫，他还是潮汕地区文化教育的积极推动者和实践者，他倡建书院和书塾，他创建“惜字宝文社”，以尊重文化、推动社会文明发展为己任。薪火相传，生生不息。

  一直以来，德安里都延续着方耀重视文化教育的精神，以浓郁的书卷气和艺术气息熏陶、塑造着人的品质和灵魂。