黎族是海南人口最多的少数民族,主要分布在海南省中南部的琼中、白沙、昌江、东方、陵水、乐东、三亚、通什等地。黎族源于古代百越的一支,早在秦汉以前就从两广地区陆续来到海南岛定居,“黎”这一专有族称始于唐末,固定于宋代,并沿用至今。
黎族有自己的语言,黎语属于汉藏语系壮侗语族黎语支,不同地区方言不同,也有不少群众兼通汉语。黎族虽然没有本民族文字,但创造了丰富多彩的口头文学。其形式活泼,题材广泛,内容丰富,世代相传。
黎族是能歌善舞的民族,他们的音乐和舞蹈具有鲜明的民族风格。传统的乐器有口弓、鼻萧等。民间歌谣有两种:一种是用河南汉语作唱词,以黎族民歌韵律为唱腔,称作“汉同黎调”; 一种是用黎语作唱词,称为“黎谣正调”,黎族的舞蹈来源于生产和生活。著名的舞有《打柴舞》、《舂米舞》等。
黎族手工制造工艺以织锦工艺最为著名。在唐宋时期,黎族的纺织技术就比中原先进发达。他们利用各种不同的纺织工具,形成了一整套系统的生产工艺,编织的织锦制品,以其技术精巧细密,花色艳丽富于特色而驰名。元初杰出的女纺织家黄道婆在崖州居住40多年,向黎族妇女学习棉纺织技术,回到故乡后,在黎族传统纺织工艺基础上加以改进,创造出一套先进的棉纺织工具和技术,为纺织的发展作出了贡献。
黎族宗教信仰以祖先崇拜为主,杂以自然崇拜,有些地区还保留着图腾崇拜的习俗。黎族的传统节日是农历的三月三节,黎族的传统住房为船形屋,黎族妇女的传统服饰为筒裙,黎族人有嚼槟榔的嗜好。