国家级湿地自然保护区，属自然风景旅游区。位于江苏省泗洪县东南部。距泗洪县城约27公里，距宿迁市区约60公里，距南京约2小时车程、徐州1.5小时车程。是集科普、科教、游览等功能于一体的综合性国家级湿地自然保护区。
2001年被批准为省级自然生态保护区，同时被环保厅正式命名为“江苏省首批环保教育基地”，2006年2月11日被国务院批准为国家级自然保护区。
洪泽湖湿地自然保护区在我国五大淡水湖之一——洪泽湖境内，是整个洪泽湖地区中湿地生态系统保存最为完整的区域。由原杨毛嘴湿地为中心的天然湿地生态系统、湖滨珍禽鸟类保护区、生态森林公园（休闲度假区）、生物多样化科普区、万亩水产养殖生态示范区和万亩无公害稻蟹立体养殖示范区六大功能区组合而成，核心区面积近15万亩。湿地自然保护区内水域、滩涂广阔、湿地生态系统保存完好，是江苏省面积最大的淡水湿地自然保护区，列华东第4位，全国第11位。
2006年4月5日，泗洪县洪泽湖湿地经国务院批准列为国家级自然保护区。2009年11月，泗洪县洪泽湖湿地公园创建国家4a级景区通过国家验收。
洪泽湖湿地自然保护区及周边地区地形复杂多样，湿地和平原镶嵌分布，水路交错，湖岸曲折。地貌大体可分为湖区和湖滨平原两种类型，植被以水杉、池杉、速生杨等无性系为主。洪泽湖湿地自然保护区内物种极为多样，动植物资源也极为丰富，有浮游动物35科63属91种，其中有较高经济价值的田园螺、秀丽虾、中华绒螯蟹等共计12种；有鱼类67种，分别隶属于9目16科50属；有鸟类15目44科194种，占江苏省408种鸟类的47.5%，其中属国家ⅰ类重点保护的有大鸨、白鹳、黑鹳和丹顶鹤4种；国家ⅱ类重点保护的有白鹤雁、大天鹅、小天鹅、鸳鸯、灰鹤、猛禽类等级26种。最近还发现了世界濒危鸟类震旦雅雀。洪泽湖湿地保护区内自然资源保护完好，现已建成洪泽湖湿地博物馆、洪泽湖鱼类繁育中心、洪泽湖赏荷苑和洪泽湖景观大道等诸多旅游景点。
泗洪洪泽湖湿地省级自然保护区于1999年经泗洪县人大常委会批准设立，2001年经江苏省人民政府批准建立江苏泗洪洪泽湖省级自然保护区，并成立了保护区管理委员会和管理处，进行规范管理，使保护区面积不断扩大，其中核心区16663公顷，缓冲区17579公顷，实验区15123公顷，排中国内陆淡水湿地第11位，华东地区第4位。2006年被评为国家级湿地自然保护区。 目前保护区水域、滩涂广阔，生态系统保存完好，生物种类丰富，主要有浮游植物165种，水生高等植物81种，浮游动物91种，底栖动物76种，鱼类67种，鸟类194种，属于国家一级保护的鸟类有大鸨、白鹳、黑鹳、丹顶鹤4种，二级保护的鸟类则有26种。
在这里，不允许任何的捕鱼捉鸟行为。泛舟湿地，微风拂面，心旷神怡，放眼远眺，波光粼粼，行驶在飘曳的芦苇荡中，不时惊起一只只白鹭，向远方飞去，古人“秋水共长天一色”的诗句形容。泗洪县环保局刘昌华副局长说，本来现在的季节，正是芦苇生长、芦花飘飘的大好时节，但由于今夏汛期的大水使得湿地水位高涨，湿地内的芦苇被长时间的淹没基本上都已死掉了，所以现在看到的就只剩下黄色的芦苇根了，鸟类也因汛期大水的冲刷而少了许多，来年，芦苇会重新生长出来，而各种鸟类也会再次回到湿地。
该保护区建在江苏省宿迁市泗洪县境内，周边乡镇涉及双沟镇、城头乡和临淮镇，人口总数是87149人，上述三乡镇在保护区从业人口为1790人，约占总人口的2%。其中双沟镇在保护区无从业人口，城头乡在保护区的从业人口255人，临淮镇在保护区的从业人口1535人。
环保专家认为，泗洪洪泽湖湿地是难得的“地球之肾”，具有很高的科学价值、生态价值、社会价值和经济价值。《中国生物多样性保护行动计划》如下描述洪泽湖湿地：保护区的鸟类保护，不仅在国内具有重要地位，而且在国际上享有一定声誉。保护区内植类、鱼类、鸟类等不仅品种多、数量大，而且形成了一个独立而完整的自我供给和自我循环的立体生态链系统，是环洪泽湖地区最具保护价值的“天然物种基因库”。洪泽湖湿地生态链的完整性、系统性弥足珍贵。
保护区内存在自然种植业和养殖业，养殖面积为620公顷，只占保护区水面面积4.36%，占整个洪泽湖水域面积0.39%，其对整个保护区及洪泽湖并不产生很大影响。
2003年涉及的三个乡镇国内生产总值4.73亿元，而在保护区的份额却只有2.4%，对保护区没有依赖性，其中双钩镇在保护区内既没有渔业生产基地，也没有其它产业；城头乡在保护区的养殖面积为4800亩，约占全乡耕地和养殖总面积的6.5%；临淮镇在保护区的养殖面积为4500亩，约占全乡耕地和养殖总面积的6.9%。保护区管理部门十分重视社区共建，积极实施移民安置工程，当地居民也十分理解和支持保护区的建设与发展，社区关系十分良好。保护区目前的主要景点有：荷花物种科技示范园、睡莲池、鸟与荷花共生区和十里荷花观光带。
洪泽湖位于江苏省泗洪县东南部，发育在淮河中游的冲积平原上，原是泄水不畅的洼地，后潴水成许多小湖。在中国秦汉时代，它们被称为“富陵”诸湖。其中以洪泽湖最大，为中国五大淡水湖中的第四大淡水湖。洪泽湖古称破釜塘。唐代开始名洪泽湖。由于洪泽湖发育在冲积平原的洼地上，故湖底浅平，岸坡低缓，湖底高出东部苏北平原4-8米，成为一个“悬湖”。洪泽湖是淮河流域最大的湖泊型水库，从卫星云图上俯视，其水域宛若一只振翅翱翔的天鹅，镶嵌于江淮大地，故又被人们称为“天鹅湖”。在其周围被两个地级市的六个县区所分割拥有，即宿迁的泗洪县、泗阳县、宿城区和淮安的盱眙县、洪泽县、淮阴区。而在泗洪境内，其湖岸线长达196公里，面积为732平方公里，分别占洪泽湖的55%和35%，泗洪独享其大。
据测算，洪泽湖湿地生态资源总价值超过15亿元，每年仅产生的氧气就可供600万人呼吸，是名副其实的华东“大氧仓”。《科学规划国家级洪泽湖湿地三色旅游新蓝图》中对洪泽湖湿地的未来展望如下：洪泽湖湿地生态修复工程完成后，能净化50万亩以上的养殖水面，从根本上改写洪泽湖的历史，使其真正成为华东的“一盆清水”。未来的洪泽湖湿地公园内，不再使用传统的农药和化肥，从而土壤的高氮、高磷等污染问题将成为历史，人们追求多年的“生态净土”在这里变成现实。
环洪泽湖地区有传承久远的产业，比如养殖业、捕捞业、编制业、种植业等，这些传统产业既要发展，但同时也面临承载人口过多、对水资源损毁作用加大等问题；环湖经济活动的加快，使湖泊的环境压力进一步加大，环洪泽湖所有县市都提出把旅游作为湖泊经济发展的方向，但如何实现旅游与保护的协调、实现旅游与其它产业的协调、实现旅游与农民增收、渔民转产之间的协调，是环洪泽湖面临的一个具有共性的问题。
泗洪洪泽湖湿地自然保护区，处在规划中的330省道（环湖公路）以南，宁宿徐高速公路双沟出口和江苏下草湾遗址以东，古汴河风光带以西，洪泽湖老子山和明祖陵风景区以北。水陆总面积约100平方公里，规划的五大功能区分别是湿地核心区、生态游览区、生态养殖区、生态农业区、生态林业区等。这里，是一块“生态特区”，泗洪将力争用5-10年时间建成一个覆盖100平方公里范围的以生态效益为中心，汇生产、生活、生态于一身，集观光、休闲、体验于一体，融研究、科普、文化于一区的三个国家级“湖滨生态特区”，建成国家4a级旅游风景区、国家级生态农业综合示范区、国家级示范保护区、国际重要湿地。“生态特区”谋求的生态效益指标之细，堪称中国领先。记者注意到，包括大气、水体、土壤、噪声、光线等指标的要求，都被要求应用于湿地的修复和保护。“生态特区”的最终目标是修复湿地完整的生态循环系统，维护生物多样性分布结构，实现湿地原生资源的可持续保护和合理利用。
2008年7月21日，由中国水产科学院、国家环保部、国家海洋局、中科院等部门组成的湿地保护区专家组对泗洪洪泽湖湿地国家级自然保护区建设情况进行了评估。专家组听取了泗洪洪泽湖湿地国家级自然保护区自评估报告，通过座谈了解，查阅档案资料，深入湿地保护区进行现场考察，对泗洪洪泽湖湿地自然保护区建设上所取得的成绩给予肯定。评价结果表明保护区得分80.2，生态质量尚属较好，但是保护区仍受到淮河过境客水和围网养殖的影响，建议加强保护区内各条河流关键断面的水质监测工作，逐步实施退耕还湖、还湿工程，为候鸟营造一个良好的环境。
泗洪洪泽湖湿地自然保护区湿地生态系统有三个大类8个亚类，即：沼泽湿地（草丛沼泽、禾草沼泽）、河流草丛湿地（浮毡型湿地、挺水型湿地）和湖边水生植物（浮水植物草塘、浮叶植物草塘、沉水植物草塘）湿地。保护区内淡水湿地生态系统类型如此丰富集中，不仅在中国东部地区少有，而且在中国也不多见。
保护区内绵延数十里的挺水植物群落，构成浩瀚无边的“芦苇荡”，有浮游植物165种、浮游动物91种、高等植物81种、底栖动物76种；洪泽湖湿地保护区的鸟类保护，不仅在国内具有重要地位，而且在国际上享有一定声誉。水生动植物种类型众多。拥有国家ⅱ级重点保护植物野大豆、莲和野菱；有国家ⅱ级重点保护动物水獭。保护区是洪泽湖鱼类天然产卵场，有鱼类67种，水产资源丰富。
珍禽品种多、数量大。在保护区内共记录鸟类194种，其中国家ⅰ级保护鸟类有4种；国家ⅱ级保护鸟类有26种；保护区内有中日候鸟保护协定65种；中澳候鸟保护协定18种。保护区地处不同鸟类迁徙线交汇区，每年9月下旬至翌年4月上旬，每隔5－10天就要更替一批不同的迁徙路过的候鸟群体，最近还发现了世界濒危鸟类——震旦鸦雀。
